Ciudad que mira

                                                                           Por Fabio Capra y Daniel Belamdria

Imaginen una ciudad donde cada hecho construido –casa, edificio, calle, acera, plaza, parque, bulevar, puente, elevado, túnel, distribuidor, etc.– tenga impreso el rostro del gobernante de turno del momentoen que fue construido.Los ojos penetrantesde cada uno de los presidentes del siglo XX y del recién inaugurado siglo XXI nos rodearían por doquier. Ojos punzantes, vehementes, inquisidores, propios de esas personas que bajo el signo del político –o del pseudopolítico– en algún momento creyeron tener la capacidad para dirigir los destinos de todo un pueblo. 

Entonces Juan Vicente Gómez, Eleazar López Contreras, Isaías Medina Angarita, Rómulo Betancourt, Rómulo Gallegos, Carlos Delgado Chalbaud, Marcos Pérez Jiménez, Wolfang Larrazabal, Rómulo Betancourt, Raúl Leoni, Rafael Caldera, Carlos Andrés Pérez, Luís Herrera Campins, Jaime Lusinchi, Ramón José Velázquezy Hugo Chávez, nos mirarían desde cada pared, cada esquina, cada ventana, cada plano posible.Viviríamos en el destiempo, con toda nuestra historia reciente –y sus compromisos– a cuestas.

¿Imaginan acaso a la urbanización El Silencio, los bloques del 23 de Enero, los maravillosos edificios que componen la Ciudad Universitaria, los múltiples desarrollos del Banco Obrero, el Teatro Teresa Carreño, el Poliedro de Caracas, el Hotel Humboldt, el Banco Central de Venezuela, la Autopista Francisco Fajardo, la autopista de Prados del Este, La Avenida Boyacá,el Metro de Caracas, por tan solo mencionar algunas obras importantes de la ciudad, llenos de ojos que (nos) miran?.

Imaginar algo así ciertamente es un absurdo. Pero como decía Descartes, “la graciosa sencillez de las fábulas despierta el espíritu” (Discurso del método, 1637). Así, quizás sea necesaria una fabulación como ésta para entender el sinsentido que significa proyectar sobre nuestras ciudades el rostro de personajes política y existencialmente extintos. A fin de cuentas, la ciudad que habitamos hoy es en gran medida una ciudad heredada de generaciones y gobiernos anteriores –por mucho que quiera maquillarse–. Pero más aun, la ciudad de hoy es un hecho continuo que no se debe a alguien en particular sino a un esfuerzo verdaderamente colectivo y siempre inacabado.

En este sentido, la ciudad es el resultado de un sinfín de esfuerzos sumados de conciudadanos. En ellos están por igual los empresarios y los trabajadores, los arquitectos y los ingenieros, los técnicos y los proveedores, las comunidades y sus gobernantes. Etiquetar algo con el sello –o peor aun, con el rostro o la rúbrica– de uno solo de los actores es un acto de injusticia social y, finalmente, de exclusión. Intentar (de) marcar la ciudad conlleva indefectiblemente a la creación de guetos, definiendo el espacio para la exclusión.Además, la ciudad –lo mismo que el país– requiere cuanto antes dejar el pasado atrás.

Así, hoy más que nunca es necesario entender que la ciudad, en sí misma, es el más plural de los hechos construidos, y por tanto nos pertenece a todos.Solo entonces podremos ver el verdadero valor de las ciudades: un hecho común, democrático y abierto, donde personas de infinidad de orígenes, culturas, edades e ideologías, consiguen algo más que simple refugio: consiguen y hacen su hogar.

Interacciones urbanas: activación, interconexión y fijación.

                                                                       Por: Fabio Capra y Daniel Belandria

Quienes escribimos esta columna somos desde hace algunos años profesores de diseño de dos de las principales escuelas de arquitectura de la capital y, por que no, del país. En este sentido, siempre que va a iniciar un nuevo período académico, sea éste trimestre o semestre, divagamos por una buena cantidad de temas arquitectónicos o urbanos, reales o utópicos, sobre los cuales establecer una propuesta para nuestros cursos. Claro está, siempre adecuándolos al nivel formativo: primeros niveles, niveles intermedios o últimos niveles de la carrera. Así, para el actual período académico que comienza luego de las llamadas vacaciones de verano, hemos tenido a bien plantear el problema del espacio público en Caracas. 

Para los lectores habituales de esta columna, éste ha sido un tema recurrente a lo largo de las veintitantas entregas que hemos publicado. Pero, tal y como ya lo hemos establecido anteriormente, el espacio público —al menos en el contexto local— plantea varias situaciones importantes, a saber:la insuficiencia de parques, bulevares y plazas para todos los habitantes de la ciudad; la inaccesibilidad y la inadecuación programáticapara todos los potenciales usuarios (niños, jóvenes, adultos y mayores); la heterogeneidad de códigos formales-constructivos que permitan reconocerlos como espacios abiertos a todo público; y la 'asistematización'de los pocos espacios existentes, los cuales son incapaces de generar verdaderos sistemas urbanos. Así, para el curso que vamos a comenzar, hemos bosquejado tres ejercicios de diseño que buscan explorar y plantear propuestas que den respuestas a varias de estas situaciones.

En primer lugar, hemos llamado la atención sobre la quizás equivocada importancia que la opinión pública ha dado a los grandes proyectos de parques o plazas (como por ejemplo, el proyecto del Parque Verde Metropolitano La Carlota o la llamada Plaza de la Revolución). Si bien este tipo de proyectos son importantes, puesto que tienen mucho que decir sobre la evolución urbana de la ciudad, poco o nada aportan a la dinámica diaria de la inmensa mayoría de los habitantes de Caracas, quienes a pie van y vienen de sus hogares a los lugares de trabajo sin encontrar ningún espacio público en sus periplos. Es por esto, que el primer ejercicio explora la posibilidad de desarrollar propuestas no convencionales para la creación o recreación de espacios públicos de pequeña escala diseminados en espacios anónimos de la ciudad. Y para esto la 'activación' de los potenciales usuarios —y no así el proyecto en sí mismo—es fundamental.

En segundo lugar, y a propósito de aquella idea generalizada de que Caracas no cuenta con sistemas de espacio público, hemos llamado la atención sobre lo que consideramos son formidables oportunidades de 'interconexión'. Solo basta con listar los espacios que yacen uno al lado de otro sin tener un claro enlace peatonal. De oeste a este aparecen: Av. San Martín, Av. Sucre,Parque El Calvario,Plaza O’leary, Plaza Caracas, Plaza Diego Ibarra, Av. Bolívar, Av. México, Bulevar Amador Bendayán, Plaza de Los Museos, Parque Los Caobos,Plaza Venezuela, Bulevar de Sabana Grande, Plaza Brión, Av. Francisco de Miranda –Plaza Altamira, Parque Francisco de Miranda, Plaza Miranda, y Bulevar La Carlota  en medio–, y Plaza Sucre –en el Centro Histórico de Petare–. Y si tomamos como cierto el Parque Verde Metropolitano La Carlota, entonces: Bulevar Río de Janeiro, Plaza Alfredo Sadel y Av. Río de Janeiro. Y si seguimos hacia el sur desde Plaza Venezuela, entonces: Jardín Botánico, Ciudad Universitaria, Paseo Los Ilustres –Plaza Las Tres Gracias y Plaza Los Símbolos en medio–, yPaseo Los Próceres.Toda la ciudad potencialmente enlazada. De donde surge la pregunta, y ¿cómo es que no podemos realizar –al menos no con facilidad– estos recorridos? Por la conectividad peatonal, por la articulación de los espacios. Éste es el objetivo del segundo ejercicio.

Y en tercer lugar, simplemente la proyección de uno de estos espacios de interconexión como un nuevo espacio público para la ciudad. De donde surgen dos situaciones proyectuales importantes: la atención a los detalles constructivos para la edificación del vacío, y la incorporación del equipamiento para el éxito del espacio. Todo esto con el fin de lograr la ‘fijación’ de un nuevo lugar en el imaginario urbano.

En resumen, cada una de las propuestas busca establecer posibilidades urbanas de interacción. La primera, con la activación de los usuarios. La segunda, con la interconexión de los sistemas urbanos existentes de la ciudad. La tercera, con la fijación de nuevos lugares dentro del imaginario colectivo. Cualquiera sea la acción, quizás valdría la pena que estrategias como estas dejaran de ser simples programas académicos y empezaran a formar parte de la planificación de quienes dirigen el desarrollo de la ciudad.

Siete fuentes de Inspiración

                                                                                Por: Fabio Capra y Daniel Belandria

Célebremente Picasso diría “La inspiración existe, pero tiene que encontrarte trabajando”. Aquí y ahora, cuesta trabajo pensar que la inspiración pueda encontrarnos. Tal vez tiene demasiadas llamadas o tal vez envejeció esperando la luz de un semáforo dañado.Para quienes ejercemos labores creativas, producir ideas innovadoras hoy en día puede ser todo un reto. Es cierto que las fuentes de información se han multiplicado y que las comunicaciones permiten aproximarnos a un universo de situaciones y circunstancias que se regeneran a cada momento, pero es igualmente cierto que la realidad que nos rodea en casas, calles y ciudades se contagia de un ánimo nocivo del cual es difícil desprenderse en función de pensar positivo,(nótese la vinculación aquí expuesta entre una idea creativa y una condición provechosa). Para graficar esta situación, hemos de partir de los siete orígenes por excelencia de las malas conductas humanas: los pecados capitales. 

            La soberbia se distingue particularmente, desde el comportamiento del motorizado promedio hasta los líderes que dirigen la gestión del gobierno de turno. La capacidad de reconocer los logros propios y obviar los ajenos parece cultivarse con especial fuerza en la medida en que pasan los años. El individualismo se hace presente, al mismo ritmo que se olvida la necesidad de construir una sociedad estable en virtud de garantizarnos algún tipo de futuro desprendido del canibalismo. 

            En otro plano de los comportamientos personalistas, la avaricia se hace patente en lucha por protagonismo. Hablar de políticos en este punto podría estar un poco trillado. Mejor tomemos en cuenta a los misteriosamente jubilados de tres empresas, a los gestores de oficio y el cliché del taxista nocturno. El afán desconsiderado e inconformista tiene la capacidad de impulsar la acumulación en detrimento de los demás. Menos para los demás, más para mí.

            La gula se abre camino como otro importante pecado de acumulación, con la diferencia de que aquí se suele metabolizar lo que se consigue. Lo bueno es que resulta un pecado en vías de extinción, aunque la obesidad aumenta a diario en nuestro país, no será por gula sino por mala alimentación. Quien engorda por abundancia, probablemente va al mercado en otras latitudes. 

            Palabras como estas podrían hacernos sospechosos de envidia, pero no somos sospechosos, somos culpables.La envidia tiene la capacidad de extenderse sin cauchos nifloreros de agua estancada. Solo necesita relaciones para añorar la soltería de la vecina, caminar para odiar al que maneja, ruido para extrañar el silencio, soledad para pensar en incómodas amistades. Lo mejor, es que siempre habrá algo que envidiar. 

            Protagonista de los noticieros es la ira, como aquel que recibió decenas de disparos, los apuñaladores de oficioo los vecinos que decidieron lanzar una motocicleta al Guaire en clamor de justicia personalizada. Además, la ira se lleva el premio por tornar irreconocible a la gente; solo hace falta presionar los sensibles botones del venezolano contemporáneo.

            Tal vez del otro lado de la balanza, y comúnmente asociada a los hombres, está la lujuria. Todos conocemos al que tiene muchas pero ninguna contenta. Lo más representativo de este hecho, es la afectación negativa de las personas a su alrededor y que, sin importar la cantidad, la satisfacción nunca se alcanza. Dichoso el que cualifica en lugar de cuantificar. 

A todo esto se le contrapone la pereza, la cual tiene esa enorme facilidad de impedir –incluso– el alcance de los pecados más profundos. La pereza se presenta con fuerza en los días de lluvia, pero llama la atención cuando se observa en el mesonero que tiene pocas intenciones de ejecutar sus labores, la cajera que procura no ejecutar difíciles funciones mentales y en los estudiantes que poco se preocupan por prepararse para construir un futuro mejor.

            Es así que, aquellos que nos vemos en la necesidad de buscar a nuestro alrededor razones de inspiración, tenemos una tarea bastante complicada. Obviamente no se trata de nuevos motivos, son más viejos que todos nosotros, el asunto está en que se intensifican cada día, convergen en un torbellino de situaciones perturbadoras,opacan otras ideas y procuran textos irónicos sobre sí mismos.

World Cup Venezuela 2034

Por: Fabio  Capra

Daniel Belandria

Para el momento del saque inicial, era el cuarto juego de la Vinotinto en una copa mundial de fútbol. Su último compromiso había sido ocho años atrás. En aquella oportunidad tan sólo logró sumar un punto luego de los tres partidos de primera ronda. En esta oportunidad, la expectativa era el resurgimiento de un país que pocas décadas atrás parecía perdido en medio de un déjà vu histórico. Para llegar acá, Venezuela logró superar tres grandes retos. El primero, y luego de décadas de importantes conflictos políticos, fue establecer por vía democrática un nuevo pacto social, el cual se expresaba en una constitución nacional y unos poderes públicos renovados.

El segundo, fortalecer notablemente su industria nacional y diversificarsus exportaciones, colocando una amplia gama de productos –y no únicamente petróleo– en el mercado internacional. Y el tercero, revertir una negativa tendencia personalista –lo que opacaba el desempeño público–, y favorecía ampliamente la libertad de expresión –lo que ayudaba a fortalecer cada vez más la institucionalidad nacional–.

Algo maravilloso de todo esto fue el desarrollo de nuevos modelos de participación, en el que la cogestión a distintos niveles de gobierno se había convertido en cotidianidad. Así, Venezuela, en un tiempo relativamente breve, se convertía en un ícono de la integración social y la coparticipación. El milagro venezolano era comparado con el sudafricano. Sólo que en esta versión caribeña no había existido un líder visionario como Mandela sino una sociedad que, a un mismo tiempo y como un todo, había decidido cambiar. En cuanto al petróleo, antiguo motor de la industria nacional, se había estabilizado en unos precios internacionales moderados.

La volatilidad de los primeros años del siglo XXI, había hecho que las principales potencias mundiales se volcaran a la búsqueda de nuevas formas de energía. Esto favoreció ampliamente al país, el cual pudo desarrollar otras industrias cómo la gasífera, la hidroeléctrica, la termoeléctrica, la metalúrgica, la agrícola, la ganadera, la automotriz, la farmacéutica, y una amplísima gama de servicios. Finalmente Venezuela había entrado en el siglo XXI, entendiendo su ubicación geoestratégica y retomando su rol de líder regional.

La última copa mundial de fútbol en territorio suramericano había sido Brasil 2014. Suramérica era ahora un lugar muy distinto: hacía años Venezuela había emparejado a Chile en sus indicadores económicos; Brasil había visto reducir su crecimiento económico debido a importantes reclamos sociales, pero mantenía un importante peso específico a nivel mundial. Argentina seguía siendo un referente industrial y cultural en la región; Perú había apuntalado su desarrollo económico estrechando sus lazos comerciales con Asia; y Colombia, Ecuador, Bolivia y Uruguay participaban también de una época de prosperidad. En resumen, la región se mostraba ante el mundo como un bloque cohesionado y solvente, listo para asumir nuevos retos.

En medio de este contexto Venezuela vivía un nuevo renacimiento modernizador comparable al experimentado a mediados del siglo XX con el desarrollo de la industria petrolera. En las dos últimas décadas, se habían construido tres nuevas grandes ciudades y otras tantas ciudades satélite, lo que contribuyó al desmontaje de amplias barriadas. En contraposición al tradicional eje andino-costero se levantó la región de Guayana como una nueva plataforma económica (una década atrás se había logrado el reconocimiento de buena parte de la llamada Zona en Reclamación, lo que había dado inicio a la ‘reconquista del sur’). Venezuela contaba ahora con amplios y modernos aeropuertos y puertos marítimos que garantizaban su conectividad nacional e internacional; líneas de tren que cruzaban el país no sólo de este a oeste sino también de norte a sur; transporte público municipal, metropolitano y regional de calidad en todas sus ciudades; y una extensa y desarrollada infraestructura capaz de sostener el crecimiento económico y demográfico. En resumen, eran seguridad, salud, educación, empleo, crecimiento económico, inclusión, libertad de expresión y democracia, los adjetivos que definían a un país renovado que ya no veía a sus nacionales partir sino, que abría sus brazos para recibir una vez más a miles de extranjeros como hijos propios.

Venezuela finalmente se había convertido en esa ‘Tierra de Gracia’ que tanto habían soñado las generaciones anteriores. Sin duda, antes de empezar a jugar su segundo mundial, el país y sus ciudadanos ya habían ganado.